Van Newhaven naar Littlehampton

Zaterdagmorgen. Prachtig weer. Tussen Peacehaven en Brighton kun je fietsen op de Undercliffwalk. Indrukwekkend: We fietsen langs het water van de zee en aan de landzijde rijzen de krijtrotsen tot wel 50 meter omhoog. Deze cliffwalk loopt vanzelf over in de Strandpromenade van Brighton. BRIGHTON Van een vissersdorp in de 18e eeuw heeft Brighton zich ontwikkeld tot een chique en mondaine badplaats. De upper ten van Engeland komt hier om te zien en gezien te worden. Het is nog geen zomer dus de show gaat gepaard met kleding van de chique mode. Zeer exclusieve sportauto’s rijden over de boulevard: Jaguars; Bentleys; Rolls-Royce Royces EN ook Lamborghini's. De jachthavens liggen vol met exclusieve jachten. Brighton; de hedonistische hoofdstad van Het United Kingdom. Is een van de “ betere plekken” voor een dirty weekend. Bij Shoreham at Sea passeren we de sluizen van de havens en zoeken we de SOUTH DOWN LINK cycleroad op. Een prachtig fietspad door een parklandschap dat zich uitstrekt achter de kust. Prachtige landhuizen en manors passeren we. Schitterende authentieke rietgedekte cottages. Overal Engelse rozen in allerlei kleuren en geuren die de tuinen een schitterend aanzien geven en die worden geleid langs de gevels van de villa’s. Steijning blijkt een mooi kunstenaarsdorp; PURE ENGLISH We kopen er een broodje voor onze picknick. Bij Storington kiezen we voor het alternatieve traject over Arundel. In het natuurpark South Down was het moeilijk om goede overnachting te vinden. Als we op een pleintje in Storington ons broodje eten en we vragen de weg richting Arundel dan vertellen ze daarbij dat we een big Hill moeten oversteken. Dat blijkt niet overdreven... We voelen ons even op de Keutenberg die ook naar de 20 % gaat. We halen het niet. Moeten van de fiets en duwen onze fietsen naar de top ! Heavy job. Eenmaal boven zien we dat De South Downway een keien pad is. We manoeuvreren langs de scherpe sporen in het pad en dat gaat ook nog heuvel op, heuvel af. Het vraagt een uiterste concentratie om niet onder uit te gaan. Waar we het een uurtje geleden hadden over de Keutenberg, voelen we ons nu bij Parijs-Roubaix. Maar het heftigste moet nog komen: De fietsnavigatie van Frank leidt ons voortreffelijk over ons traject. Maar als we van de route af moeten om ons pensionnetje in Littlehampton op te zoeken gaat het ding zijn “ eigen Weg “ Plots komt ons pad uit bij een autosnelweg. Ongelooflijk: Daar is een oversteekplaats voor fietsers en ruiters. Hebben we de snelweg uiteindelijk overgestoken dan houdt ons fietspad op en moeten we verder over een karrenpad en even later moeten we een schapenhek open slaan om via weidepaden onze weg te vinden. plots staan we voor een stroompje met een houten bruggetje met een balk om te voorkomen dat fietsers of ander vervoer daar komt. "Terug gaan vanwaar we gekomen zijn,” dat zit niet zo in onze aard. Tassen eraf. Fietsen op de schouders en zo helpen we elkaar naar de andere zijde. Het is nog niet voorbij. Het pad wordt steeds smaller. Brandnetels en braamstruiken geselen onze benen. Gehavend komen we aan bij THE STEAM PACKET “ Een karakteristiek pensionnetje bij een pub aan de oevers van de Arun. We nemen een douche. Knappen ons op en gaan Littlehampton verkennen.