Afsluiting van een mooie tocht

Inmiddels zijn we al weer 4 dagen thuis.. De laatste dagen van onze tocht rond het Kanaal waren vol en lang. Elke dag meer als honderd kilometers. We kwamen er in de avond niet meer aan toe om achter de iPad te kruipen. Etretat - Dieppe Deze etappe gaat langs het mooiste gedeelte van de Cote d’Albatre. Hier wordt het glooiende mergelland van het Pays de Caux voortdurend aangevreten door de ruwe branding van het Kanaal. Met als resultaat dat de kalk- en krijtrotsen hier tot wel 120 meter boven het zeewater uitsteken. Combinatie van 2 routes. Op zaterdagmorgen fietsen we om 8 uur Etretat uit. Gelijk stevig omhoog 100 meter stijging op 1.5 km. Stijging 5 -8 %. Zijn we eenmaal op het plateau dan duiken we na 5 km. als een pijl omlaag naar het schitterende haventje van Yport. De kustdorpen met hun vissershaventjes liggen aan ingesloten baaien en zijn omgeven door hoge kliffen. Daarna weer naar het plateau om een half uur verder weer te dalen naar Fécamp. Erg mooi die afwisseling:Het boerenlandschap van Pays de Caux met zijn pure Normandische dorpen en dorpen aan de kust. Maar dat steeds weer omhoog naar het plateau vergt veel klimkilometers. Slopend. Gelukkig valt een deel van ons circuit samen met de Véloroute de Litoral. Deze blijft iets meer van de kust weg. Een landschap met heggen en vakwerkhuizen en regelmatig trotse landhuizen. Regelmatig wel met hoge uitzichten over Het kanaal. Na Varengeville sur Mer daalt de route af om bij Pourville sur Mer de zee weer te bereiken. Daarna moet er weer 80 meter worden geklommen om Dieppe te bereiken. Het is tegen 5 uur als we de auto van Frank keurig terug vinden waar we hem 16 dagen geleden hebben geparkeerd. In CIEL de Arquies vinden we een gastvrije Chambre D'hote. Het zit er op. De Tour de la Manche is rond. In een pizzeria in het dorp blikken we ‘s avonds nog even terug: We hebben deze trekking als zeer bijzonder ervaren. De zwaarte van deze trekking stond in de categorie licht tot gemiddeld beschreven. Toch moesten we regelmatig stevig aan de bak. HET KANAAL had in onze beeldvorming een vlakke kust, maar in de praktijk is dat anders. Getijdestromen hebben de rivieren en stroompjes die vanuit het land komen uitgeschuurd tot brede zeearmen, die tot diep het land in gaan. Onze route voert dan met grote bochten door het binnenland. Regelmatig ook konden we oversteken met pontjes. Het KANAAL was nooit ver weg. We hebben nooit eerder een route gefietst die ons zo uitgebreid de schoonheid van de zee en de kusten toonde. De klifkusten met krijtrotsen hebben we als een bijzonder fenomeen ervaren. Indrukwekkende geologie en dat omgeven met een prachtige flora en fauna. Visserij en fruits de mer vonden we welhaast dagelijks op onze route. Bij dit grote aanbod aan vis en schelpen, konden we niet achter blijven bij het kiezen van onze gerechten. 75 jaar bevrijding. We fietsten onze tocht in de periode dat vanuit Zuid Engeland de grootste militaire operatie uit de geschiedenis plaats vond. Herdenkingen van dit bevrijdingsjubileum van Europa waren er zowel in Brighton; Portsmouth en Poole. Ook troffen we dat in Normandië. We werden getroffen door de omvang van D. DAY. Het moet daar een hel zijn geweest. Bij het bezoeken van de vele herdenkingsplaatsen werden we diep geraakt door wat duizenden Amerikanen, Canadezen, Schotten, Noren en Denen hebben gegeven voor onze vrijheid. Duizenden hebben voor ons hun leven gegeven.. Het fietsen in Engeland en Frankrijk ging goed. Zowel de Engelsen als de Fransen toonden grote zorg voor cyclisten en waren respectvol in het verkeer. We hebben 4 keer grote oversteken gemaakt en dat geeft zo’n tocht ook iets bijzonders. Veel afwisseling. Met het weer hebben we het getroffen. In Europa was het in die periode zeer onstabiel en uit de berichten die we van het thuisfront kregen, weten we dat het hier ook nogal eens te keer ging. Voor juni was uitgezonderd de laatste 2 dagen - de temperatuur laag: Fris en koud. 16 graden was de max. We kennen de verhalen dat het aan de kusten vaak minder regent. Bij ons was dat ook zo. Depressies alom; vaak dreigende luchten. Maar waar wij fietsten was het bijna steeds droog. We hebben wel eens geschuild, maar de regenpakken zijn steeds in de fietstas gebleven. Het was spannend of de ferry van Guernsey naar saint Malo wel zou varen met windkracht 7. Toen we in Saint Malo voet aan de wal zetten, was het een serieuze storm. Met windkracht 10 en 11 van achter waaiden we over de Corniche. De dagen daarop troffen we vaak fietspaden waar bomen over lagen. We waren 17 dagen van huis: Een dag heen en een terug naar noord Frankrijk. 3 dagen op de ferry op het Kanaal. In 12 dagen fietsten we 1150 km. Bij onze terugblik in Dieppe keken we ook al even voorzichtig naar een tocht in 2020. De jaren beginnen te tellen. Maar de ambitie is er. En in de loop van de laatste 20 jaren hebben deze jaarlijkse trekkings in Europa ook zo iets als een virus bij ons bewerkstelligd. Bij onze thuiskomst op zondag werden we verrast met vaderdag. We zijn blij weer thuis te zijn.bij onze geliefden, kinderen en kleinkinderen.